El Palacio de la
Equitativa, uno de los edificios más emblemáticos de Madrid,
terminó de construirse en el año 1891.
 | |
| Fuente: bibliotecavirtualmadrid.org. El Palacio de la Equitativa, de las calles de Alcalá y de Sevilla, recién inaugurado. |
Obra del arquitecto José
Grases Riera para la Compañía de seguros de vida “La Equitativa”,
el inmueble estaba dotado de los mejores avances técnicos de la
época: luz eléctrica, modernos ascensores y calefacción a vapor.
Su estructura no ha dejado de modificarse a lo largo del tiempo,
pasando de las tres plantas iniciales a cuatro en la reforma llevada
a cabo en el año 1920 para el Banco Español de Crédito. Treinta y
cuatro años después volvió a crecer en tres nuevas alturas (dos de
ellas retranqueadas) y en la actualidad, tras haber sido derruido por
completo su interior, el nuevo edificio resultante verá incrementar
nuevamente su elevación, desvirtuando por completo su proyecto
original.
 |
| Fotografía: M.R.Giménez (2019). El Palacio de la Equitativa en la actualidad, aún en obras. |
La Equitativa no fue en
inicio la compañía que ocupó por completo las instalaciones de su
flamante inmueble. Otros negocios (asesorías, empresas dedicadas al
transporte, etc.) se instalarían en sus dependencias dejando los
huecos de la planta baja, situados en las calles de Alcalá y
Sevilla, para albergar lujosas tiendas de vestimenta, bazares,
restaurantes y bares o joyerías. Entre ellos destacaría Espumosos
Herranz, situado en el número 18 (después nº 14) de la calle
de Alcalá.
 |
| Fuente: bibliotecavirtualmadrid.org (1908). Fachada de Espumosos Herranz. |
Jaime García Herranz
Sánchez, químico e industrial, con laboratorio y negocio en
Valencia, había inaugurado en enero del año 1891, en la Carrera de
San Jerónimo, número 14, un despacho de vinos espumosos que podía
competir dignamente con las mejores clases de champagne. Su
marca, Espumosos Herranz,
despachaba líquidos efervescentes, jarabes obtenidos de frutas
naturales y también se dedicaba a proyectar instalaciones para
fabricar bebidas gaseosas.
El
agua de seltz (carbónica), muy de moda en aquellos años para curar
las irritaciones del estómago, se distribuía en insalubres sifones
de plomo hasta que la empresa francesa “Durafort et fils”
consiguió realizar un modelo con piezas de cristal. Espumosos
Herranz logró, en el año
1898, el privilegio exclusivo para utilizar este nuevo modelo de
sifón, además de obtener la patente de un nuevo
procedimiento mecánico para la fabricación de cualquier líquido
espumoso, que consistía en un
carruaje con todos los elementos necesarios para tal fin.
 |
| Fuente: bibliotecavirtualmadrid.org (1908). Sifón higiénico de Espumosos Herranz. |
El
día 4 de junio de 1899, en el magnífico Palacio de la Equitativa,
abriría al público el nuevo establecimiento de Espumosos
Herranz, una
preciosa y elegante instalación, con
mármoles y espejos, decorada
por el pintor Ruiz Conejo (¿Agustín?).
 |
| Fuente: memoriademadrid.es (1902). Interior del establecimiento de Espumosos Herranz, de la calle de Alcalá. |
Aquel
pequeño local incrementó su ya próspero negocio de la Carrera de
San Jerónimo con productos destinados a calmar las afecciones de
todo tipo. Así, despachaba ponches calientes al ron, durante el
invierno, para evitar catarros y pulmonías; el agrio jarabe de agraz
(jugo de uva sin madurar) para corregir y evitar los desarreglos
intestinales; néctar con soda, kéfir del Cáucaso y sus ya famosas
aguas alcalinas, litínicas, para enfermedades del hígado, diabetes
y vías urinarias, que se embotellaban en el sifón
higiénico, envasado en la
fábrica que el establecimiento tenía en la calle de los Jardines,
por entonces número 26.
El
negocio familiar de los Espumosos
Herranz continuaría
abierto en la calle de Alcalá hasta los meses previos al inicio de
la Guerra Civil Española (1936-1939). Tras la contienda, los locales
comerciales del edificio de La Equitativa desaparecerían para ser
ocupados por las dependencias del Banco Español de Crédito.
Fuentes:
bibliotecavirtualmadrid.org
hemerotecadigital.bne.es
memoriademadrid.es
