Al pasear por el Parque
del Oeste, en dirección a la Ermita de San Antonio de la Florida y
junto a la Escuela de Cerámica de Madrid, la puerta de una verja
llama la atención. Sobre ella y en uno de sus laterales se explica
que ese lugar es el Cementerio de la Florida, donde se encuentran los
restos de cuarenta y tres patriotas arcabuceados por los franceses,
en la cercana montaña del Príncipe Pío, el día 3 de mayo de 1808.
La historia de este
Cementerio, tan desconocido como fundamental para recordar los hechos
que tuvieron lugar en Madrid durante aquellas jornadas, nos va a ser
contada con gran detalle por el historiador y Académico
correspondiente de la Real Academia de la Historia, Luis Miguel
Aparisi Laporta.
La Sociedad Filantrópica
de Milicianos Nacionales Veteranos, fundada en el año 1839, es la
encargada de custodiar este Cementerio de la Florida. Dicha
asociación fue creada para garantizar un entierro digno a los
soldados, que por falta de medios y tras haber defendido a su patria,
carecían de un lugar apropiado para tal fin.
El cementerio, plagado de
simbolismos y con muchas e interesantes historias en su interior,
homenajea en su entrada a los héroes que allí descansan con la
copia en cerámica del cuadro de Francisco de Goya “Los
fusilamientos del 3 de Mayo”, donde cada año tiene lugar el inicio
del Día de la Comunidad de Madrid.
Al fondo de un camino
entre árboles se puede contemplar la estación número trece del
antiguo vía crucis del siglo XVII, que comenzaba en el convento y
ermita donde más tarde se construiría la Basílica de San Francisco
el Grande. A continuación se encuentra la entrada al primer recinto
de este antiguo cementerio, que hasta el año 1874 aún continuaba
utilizándose.
Mostramos aquí la
apasionante historia del Cementerio de la Florida, el más antiguo de
Madrid, que relata una parte fundamental de la crónica de esta
ciudad en los inicios del siglo XIX y os animamos a conocer, ya que
el recinto permanece cerrado a las visitas la mayor parte del año.
